Sistemas de prevenção de colisões
O volume cada vez maior de tráfego aéreo causou um aumento correspondente na preocupação com a prevenção de colisões. Radares terrestres, controle de tráfego e vigilância visual não são mais adequados nos céus cada vez mais lotados de hoje. O equipamento de prevenção de colisões a bordo, há muito usado em aeronaves maiores, agora é comum em aeronaves de aviação geral. Novas aplicações de tecnologia eletrônica combinadas com custos mais baixos tornam isso possível.
Sistemas de prevenção de colisões de tráfego (TCAS)
Os sistemas de prevenção de colisões de tráfego (TCAS) são sistemas de monitoramento e alerta de tráfego ar-ar baseados em transponders.
Existem duas classes de TCAS. O TCAS I foi desenvolvido para acomodar a comunidade de aviação geral e companhias aéreas regionais. Este sistema identifica o tráfego em uma faixa de 35 a 40 milhas da aeronave e emite Avisos de Tráfego (TA) para auxiliar os pilotos na aquisição visual de aeronaves intrusas. O TCAS I é obrigatório em aeronaves com 10 a 30 assentos.
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O TCAS II é um sistema mais sofisticado. É exigido internacionalmente em aeronaves com mais de 30 assentos ou com peso superior a 15.000 kg. O TCAS II fornece as informações do TCAS I, mas também analisa a trajetória de voo projetada das aeronaves que se aproximam. Se uma colisão ou quase acidente for iminente, o computador do TCAS II emite um Aviso de Resolução (RA). Este é um comando auditivo para o piloto realizar uma ação evasiva específica (ou seja, DESCER). O computador é programado de forma que o piloto da aeronave invasora receba um RA para ação evasiva na direção oposta (se estiver equipado com TCAS II).
O transponder de uma aeronave com TCAS é capaz de interrogar os transponders de outras aeronaves próximas usando a tecnologia SSR (Mode C e Mode S). Isso é feito com um sinal de 1030 MHz. Os transponders de aeronaves interrogados respondem com um sinal codificado de 1090 MHz que permite que o computador TCAS exiba a posição e a altitude de cada aeronave. Caso a aeronave esteja dentro das distâncias horizontais ou verticais mostradas na Figura, um TA audível é anunciado. O piloto deve decidir se deve agir e qual ação tomar. As aeronaves equipadas com TCAS II usam informações de resposta contínua para analisar a velocidade e a trajetória da aeronave alvo nas proximidades. Se uma colisão for calculada como iminente, um RA é emitido.
As aeronaves alvo do TCAS são exibidas em uma tela na cabine de comando. Diferentes cores e formas são usadas para representar aeronaves que se aproximam, dependendo do nível de ameaça iminente. Como os RAs estão atualmente limitados a manobras evasivas verticais, alguns displays TCAS autônomos são indicadores eletrônicos de velocidade vertical. A maioria das aeronaves usa alguma versão de um HSI eletrônico em uma tela ou página de navegação para exibir informações do TCAS. Um visor multifuncional pode exibir informações do TCAS e do radar meteorológico na mesma tela. Um painel de controle TCAS e um computador são necessários para trabalhar com um transponder compatível e sua(s) antena(s). A interface com o EFIS ou outro(s) monitor(es) previamente instalado(s) ou selecionado(s) também é necessária.
O TCAS pode ser referido como sistema de prevenção de colisões no ar (ACAS), que é o nome internacional para o mesmo sistema. O TCAS II com as revisões mais recentes é conhecido como Versão 7. A precisão e confiabilidade desta informação do TCAS é tal que os pilotos são obrigados a seguir um TCAS RA sobre um comando ATC.
