Aeroporto: Turbulência do despertar

Todas as aeronaves geram esteira de turbulência durante o voo. Esta perturbação é causada por um par de vórtices contra-rotativos que saem das pontas das asas. Os vórtices de aeronaves maiores apresentam problemas para encontrar aeronaves. A esteira dessas aeronaves pode impor momentos de rolagem que excedem a autoridade de controle de rolagem da aeronave que se encontra. Além disso, a turbulência gerada dentro dos vórtices pode danificar os componentes e equipamentos da aeronave se encontrada a curta distância. Por esta razão, um piloto deve prever a localização da esteira do vórtice e ajustar a trajetória de voo de acordo.

Geração de vórtices 

A sustentação é gerada pela criação de um diferencial de pressão sobre a superfície da asa. A pressão mais baixa ocorre sobre a superfície superior da asa e a pressão mais alta sob a asa. Este diferencial de pressão desencadeia o acúmulo do fluxo de ar atrás da asa, resultando em massas de ar em turbilhão que se arrastam a jusante das pontas das asas. Após a conclusão do rollup, a esteira consiste em dois vórtices cilíndricos em sentido contrário. A maior parte da energia fica a poucos metros do centro de cada vórtice. 

Força do vórtice 

Área Terminal - Historicamente, a turbulência da esteira tem sido pensada apenas como uma função do peso da aeronave, mas pesquisas recentes consideram parâmetros adicionais, como velocidade, aspectos da asa, taxas de decaimento da esteira e resistência da aeronave à esteira, apenas para citar alguns. As características de vórtice de qualquer aeronave serão alteradas com a extensão dos flaps ou outros dispositivos de configuração das asas, bem como a mudança de velocidade. No entanto, como os fatores básicos são peso e velocidade, a força do vórtice aumenta proporcionalmente com o aumento do peso operacional da aeronave ou diminuição da velocidade da aeronave. A maior força de vórtice ocorre quando a aeronave geradora é pesada, lenta e limpa, uma vez que a turbulência de uma configuração de aeronave “suja” acelera o decaimento da esteira. 

Em rota - Os eventos de esteira de turbulência em rota foram influenciados por mudanças no mix da frota de aeronaves que têm mais aeronaves “Super” (A380) e “Heavy” (B-747, B-777, A340, etc.) operando no NAS . Houve eventos de esteira de turbulência superiores a 30NM e 2.000 pés abaixo da aeronave geradora de esteira. A densidade do ar também é um fator na força da esteira. Mesmo que as velocidades sejam maiores em cruzeiro em altitude elevada, a densidade do ar reduzida pode resultar em força de esteira comparável àquela na área do terminal. Além disso, para uma determinada distância de separação, as velocidades mais altas em cruzeiro resultam em menos tempo para a esteira decair antes de ser encontrada por uma aeronave em fuga.

Comportamento de vórtice 

Os vórtices de fuga têm certas características comportamentais que podem ajudar um piloto a visualizar a localização da esteira e tomar precauções para evitar.  

Os vórtices são gerados a partir do momento em que uma aeronave deixa o solo (até tocar o solo), uma vez que os vórtices de fuga são o subproduto da sustentação da asa. A circulação de vórtices é para fora, para cima e ao redor das pontas das asas quando vista de frente ou de trás da aeronave. Testes com aeronaves de grande porte mostraram que os vórtices permanecem espaçados um pouco menos de uma envergadura, flutuando com o vento, em altitudes superiores a uma envergadura do solo. Testes também mostraram que os vórtices afundam a uma taxa de várias centenas de pés por minuto, retardando sua descida e diminuindo em força com o tempo e a distância atrás da aeronave geradora.