Auxílio de Longo Alcance ao Sistema de Navegação (LORAN)
O sistema de auxílio à navegação de longo alcance (LORAN) é um tipo de RNAV que não está mais disponível nos Estados Unidos. Foi desenvolvido durante a Segunda Guerra Mundial, e a edição mais recente, LORAN-C, tem sido muito útil e precisa para aviadores e marinheiros marítimos. LORAN usa pulsos de ondas de rádio de uma série de torres e um receptor/computador de bordo para localizar positivamente uma aeronave no meio da rede de torres. Existem doze “cadeias” de torres transmissoras LORAN construídas em toda a América do Norte. Cada cadeia tem uma torre transmissora mestre e um punhado de torres secundárias. Todas as transmissões dos transmissores estão na mesma frequência, 100 KHz. Portanto, um receptor LORAN não precisa ser sintonizado.
Estando na faixa de baixa frequência, as transmissões LORAN percorrem longas distâncias e oferecem boa cobertura a partir de um pequeno número de estações.
Sinais de pulso sincronizados e com tempo preciso são transmitidos das torres em uma cadeia. O receptor LORAN mede o tempo para receber os pulsos da torre mestra e de duas outras torres da cadeia. Ele calcula a posição da aeronave com base na interseção de curvas parabólicas que representam os tempos de sinal decorridos de cada um desses pontos conhecidos.
A precisão e proliferação da navegação GPS fez com que o governo dos Estados Unidos deixasse de dar suporte ao sistema de navegação LORAN alegando redundância e despesas de operação das torres como motivos. A cadeia LORAN na Ilha Aleuta compartilhada com a Rússia é a única cadeia LORAN no momento da impressão deste manual que ainda não tinha uma data de fechamento. As unidades de navegação LORAN montadas em painel provavelmente serão removidas e substituídas por unidades de GPS em aeronaves que ainda não o fizeram.
