Sistema de Controle Automático de Voo (AFCS)
Um piloto automático de aeronave com muitos recursos e vários sistemas relacionados ao piloto automático integrados em um único sistema é chamado de sistema de controle automático de voo (AFCS). Estes eram anteriormente encontrados apenas em aeronaves de alto desempenho. Atualmente, devido aos avanços na tecnologia digital para aeronaves, aeronaves modernas de qualquer tamanho podem ter AFCS.
Os recursos do AFCS variam de sistema para sistema. Alguns dos avanços além dos sistemas de piloto automático comuns são a extensão da programabilidade, o nível de integração dos auxílios à navegação, a integração do diretor de voo e dos sistemas de aceleração automática e a combinação dos elementos de comando desses vários sistemas em uma única interface humana integrada de controle de voo.
É no nível de integração do AFCS que um sistema de aceleração automática é integrado ao diretor de voo e aos sistemas de piloto automático com modos de planeio para que os pousos automáticos sejam possíveis. Pequenas aeronaves de aviação geral produzidas com AFCS podem não ter os recursos dependentes do acelerador.
Os AFCS de aviação geral modernos são totalmente integrados com sistemas de referência e direção de atitude digital (AHRS) e auxílios à navegação, incluindo glideslope. Eles também contêm arquitetura de computador moderna para o piloto automático (e sistemas de diretor de voo) que é ligeiramente diferente da descrita acima para sistemas de piloto automático analógico. A funcionalidade é distribuída por vários computadores inter-relacionados e inclui o uso de servos inteligentes que lidam com alguns dos cálculos de correção de erros. Os servos se comunicam com computadores de aviônicos dedicados e computadores de unidades de exibição por meio de um painel de controle, enquanto não existe um computador central de piloto automático.
